つれづれ　2025年

メルボルン体験







2025年1月
メルボルン体験

1月半ばの1週間、私は夫と一緒にオーストラリアに行きました。

主な目的はテニスの全豪オープンを見ることでした。大会会場はメルボルンにあります。私たちは観光は1日だけにしてテニス会場に3日間通いました。プロの選手たちの素早い動き、時速２００ｋｍを超えるような球のスピード、サーブを打つ前にボールをバウンドさせるときの音、諦めずに球を追う姿、感情を大きく出したり、ぐっと抑えたりする表情、勝利者インタビューで見せる晴れやかな笑顔、・・・などなど、素晴らしいパフォーマンスを堪能しました。

もちろん、テニス以外に印象に残ったことも沢山ありました。

とにもかくにも、人々はとても親切でした。トラム（市内を走る路面電車）に乗ると、「座りますか？」とよく声をかけてくれました。ありがたいことです。日本では、声をかけたとたんに席を立つ人が多いのですが、メルボルンでは、とりあえず聞いてくれます。私たちも、ありがとうと言って譲ってもらう時もあれば、ノーサンキューと断ることもありました。相手は、あぁそうなんだ、という感じで普通にそこに座っています。そんなふうにしてもらうと、こちらも気が楽です。こちらの意思を確認してくれるのは嬉しいものです。私も真似をしたいなと思ったことでした。

また、たくさんの人種が集まっているメルボルンでは、こちらの顔がどんなであろうと、ごく普通のスピードの英語でペラペラと話しかけてきます。その「普通」は、私たちにとってはメチャ速くて、1つ単語が聞き取れたらいい方でした。最初のうちは、「エクスキューズミー？」とか「ワンスアゲン？」すら言えず、？マークをいっぱいためた顔で見返すことしかできませんでした。でも、その顔で充分伝わったようで(笑)、身振り手振りを加えたり、時にはスマホの翻訳機能を駆使して、理解できるようにしてくれました。だから、何だかよく分からんなー、という英語だらけの街で、私たちは無事に過ごせたのでした。

それから、メルボルンでは現金を全く使いませんでした。どんなお店でも全てカード（それもタッチ決済)で支払えます。日本のように、カード支払いの控えなども、もらえる所の方が少なかったです。なので、何にどれだけ使ったのか、あんまりよく分かりませんでした。帰国してからのお楽しみということで、決済は全部オーストラリアドルでしました（日本円での支払いも選べるところもあったけど）。オーストラリアドルは、1ドルがだいたい100円前後でしたが、決済した日（店がカード会社に知らせた日)によって、微妙に違っていておもしろかったです。（１００.07円から100.34円の間でした）

メルボルンの街は、古い建物と近代的な（少し変わった形の)建物が共存しています。また、レストランなども、中華、タイ料理、メキシコ料理、日本料理などなど、たくさん見かけました。カフェやレストランでは、日本人の店員さんに「日本人？」と聞かれました。私たちの話す英語で分かるのでしょう。そんな時は、本当にホッとして「良かったー！」と思わず声に出していました。旅行会社のガイドさんに教えてもらったレストランで、カンガルーのお肉を食べたことも良い思い出になりました。とても美味しかったです。願わくば、もう少しお肉の量が少なければ、牛肉も食べられたのですが。一人前が300ｇだったので、ビーフは泣く泣く断念したのでした。

たった4泊6日の旅でしたが、濃密で楽しく過ごすことができました。安全な街だったこと、時差もほとんどなかったこともありがたかったです（夏時間だったので2時間の時差)。メルボルン、大好きな街の一つになりました。